Prologue

PROLOGUE

C'était une de ces soirées où tout était calme. La lune bienveillante éclairait Magnolia, dans un ciel étoilé parsemé de quelques nuages peignant le bleu nocturne de la nuit. Dans l’appartement de Lucy, plusieurs individus s’étaient encore incrustés chez elle sans autorisation, installés confortablement dans le salon de la constellationniste, dans un climat détendu et convivial. Ils étaient revenus d’une de ses missions où Natsu avait encore tout démolit, et où Happy l'avait agacé par se jérémiades, le bon temps. Mais là n’était pas le problème puisque que tout détruire était presque une marque de fabrique de la guide Fairy Tail. Lucy était contrariée, mais pas par cette intrusion qui était devenue coutumière à la jeune femme, ni par les dégâts causés en mission par le mage de feu. Anxieuse, celle-ci pensait à l’avenir, accoudé sur le rebord de sa fenêtre car ses habitudes s'apprêtaient à être bousculé par une mission qui ne la concernait pas, et qui concernait plus précisément l'examen de rang S qui approchait à grand pas. Elle n'y étais pas conviée, naturellement, elle n'avait pas encore le niveau pour prétendre à être un mage de rang S, et encore, pourrait-elle y prétendre un jour ?

Natsu était allongé tranquillement sur le lit de la constellationniste avec Happy assit à ses côtés qui mangeait encore un poisson. Lucy, elle, regardait les étoiles par la fenêtre d’un air soucieux et perdu. Et si, après cet examen de rang S tout changeait entre eux ? Grâce à eux, elle avait pu rejoindre Fairy Tail et vivre enfin une vie qui lui plaisait, loin des principes princiers et des codes de conduites. Elle se sentait redevable envers eux, prête à les accompagnés dans toutes sortes d’aventures. Elle se sentait plus forte de jour en jour, à chaque pas posé à leurs côtés.

Et après ? Lorsque l’on devient un mage de rang S, on ne joue plus aux missions où l’on à besoin d’une servante blonde sexy… Même s'ils étaient déjà allé à une mission de rang S ensemble, sur l’île de Galuna, seraient-elle capable de le suivre ? La mission de rang S n’avait été une réussite que par la présence de Grey, Natsu et surtout d’Erza. Ne serait-elle pas un handicap pour ses futures missions ? Elle n’avait pas le niveau, c’était certain. Elle était le genre de boulet que l’on traînait derrière sans lui expliquer la réalité des choses, pour peut-être ne pas la vexée. Pourtant, ce n’était pas faute d’essayer de progresser… Elle était un poids mort, et elle le serait encore plus tard… Encore et encore, toujours un petit peu plus que la veille...

Sombrant dans ses pensées, le cœur de Lucy se serra, étouffé par la peine d’un éventuel abandon. Elle ne supportait pas ce genre de douleur, il fallait résoudre ce problème dès maintenant, percer l'abcès pour mieux se préparer à cette éventualité. Après tout, elle se relèverait et ferait équipe avec quelqu'un d'autre. Il fallait qu’elle en ait le cœur net, pourquoi ce tourmenté alors que l’objet de ces soucis était à côté d’elle, prêt à lui offrir la réponse qui mettrait fin à ses questions qui la taraudait depuis maintenant quelques jours. Elle préférait connaître la triste vérité dès maintenant au lieu de se prendre une claque à son retour. Après tout, ce serait l’occasion de faire des missions toute seule, de développer sa magie, et elle aurait le temps de trouver un nouveau partenaire. La chute sera certainement moins douloureuse.

Lucy - Natsu, je peux te poser une question ?

Natsu - Quoi ?

Elle soupira, mais elle devait se lancer, il fallait bien rassurer ce petit cœur fragile.

Lucy - Dis… Quand tu seras un mage de rang S… Est ce qu’on pourra toujours faire équipe ?

Natsu, surprit par la question de sa nakama, se redressa pour s’asseoir sur le lit de Lucy. Son regard était tourné vers la constellationniste qui semblait fuir son regard, préférant admirer les étoiles.

Natsu - Pourquoi tu demande ça Lucy ?

Happy – Tu ne veux plus faire équipe avec nous ?

Lucy - C’est pas ça, mais…je…je sais que je ne serais pas à la hauteur pour les missions de rang S. Je risque de vous ralentir ou de vous mettre en danger. Il faut être réaliste. Enfin,...j’aurais bien aimé vous suivre, mais bon, ce ne sera certainement pas possible. Mais si vous le voulez bien, j’aurais bien aimé faire encore quelques missions avec vous de temps en temps, ça serait vraiment…

Natsu - Arrête Lucy.

Déstabilisé dans son discours par l’interruption brutale de Natsu, Lucy n’osa pas affronter son regard. Elle le connaissait que trop bien pour savoir qu’il aurait ce regard empreint de gentillesse, de chaleur et de détermination. Natsu se leva, se dirigea vers la fenêtre où était Lucy, et se plaça à ses côtés. A son tour, il observa avec elle cette nuit étoilée qui se présentait à eux.

Natsu - Tu penses vraiment que l’on ne sera plus nakama après l’examen? Lucy, mage de rang S ou pas, tu seras toujours notre coéquipière. Et puis, toi aussi tu seras un jour une mage de rang S. Et on continuera toi, Happy et moi à aller payer ton loyer. Hein Happy ?

Happy - Aye ! Lucy, je veux continuer à venir manger tes poissons !!

Émue, la jeune femme ne sut quoi répondre. Pourtant, elle devrait le savoir désormais qu’à Fairy Tail, on n’abandonnait personne. Son cœur était rassuré, et elle se remit à contempler les étoiles tout en essayant de contenir les quelques larmes qu’elle sentait apparaître au coin de ses yeux. Décidément, elle sera toujours trop émotive.

Lucy – Arigato/Merci, Natsu, Happy…

Elle voulut adresser un affectueux sourire à ses deux compagnons, mais lorsqu’elle se retourna pour les regarder, ils n’étaient déjà plus à ses côtés. Après avoir habitué sa vue à l’obscurité de la pièce, elle les aperçut assis sur le bureau entrain de …LIRE son roman !!Elle cria…

Lucy - NATSU !!!!!!!!!!

… Avant de les éjecter de son appartement.

Lucy ouvrit grand les yeux, se réveillant en sursaut dans sa tente et se redressa, droite et trempée de sueur et haletante. Lucy joignit ses deux mains sur son visage, se frottant activement les tempes pour mieux appréhender la réalité. Elle était toujours dans sa tente, le jour n’était pas encore levé. Reprenant doucement ses esprits, Lucy se rallongea dans son sac de couchage, laissant ses bras tomber le long de son corps svelte et ne bougea plus pendant quelques minutes. Ses yeux fixaient le plafond de sa toile de tente qui bougeait légèrement au gré du vent qu’elle entendait siffler. Elle l’écouta, afin de se laisser bercer pour mieux oublier. Oublier ce rêve qui revenait régulièrement perturber son sommeil, ce rêve qui lui rappelait tant de souvenir. A chaque fois, elle s’étonnait que même sept ans plus tard, ce souvenir était toujours aussi intact dans sa mémoire. Parfois, elle aurait préféré que son esprit efface cette soirée de son esprit, et même parfois, elle souhaitait que tout cela n’ait jamais existé : cette étrange soirée, ce maudit départ, ce foutu examen de rang S, Zeref…

Une quinte de toux interrompit ses pensées. Encore une fois, sa nuit avait été difficile, mais la constellationniste avait l’habitude d’avoir des nuits agitées après ses missions de rédemptrices. Lucy inspira profondément, essayant de calmer la toux qui avait débuté un peu plus tôt.

Doucement, elle sombra de nouveau dans ses rêves, attendant le levé du soleil pour ainsi rejoindre sa famille : Fairy Tail.

********

La mage aux clés s’était levée tôt pour rejoindre Magnolia, le fief de sa guilde. Elle n’était désormais plus très loin de son objectif : la ville portuaire d’Hargeon, là où elle pourrait enfin reprendre le train pour rejoindre Magnolia. En effet, de Naoma, lieu où elle avait effectué sa mission de rédemptrice, il n’y avait pas de ligne ferroviaire qui desservait la ville. Le changement de train était inévitable, l’obligeant à marcher jusqu’à Hargeon, la prochaine ville la plus proche qui possédait une gare routière pour rejoindre Magnolia.

Lucy se tenait là, sur le haut de la colline qui surplombait Hargeon. Elle regarda intensément cette ville si petite, qui pourtant était pour elle source de tristesse. Le vent balaya ses cheveux blonds qui frôlait son visage, affiné par les années passées. Malgré cela, Lucy avança droit vers la ville et entama la descente en direction de la ville portuaire. Ce n’était pas la première fois qu’elle revenait dans cette ville, et ce ne serait certainement pas la dernière fois. Lorsque ses pieds foulèrent les premiers pavés de la ville, toute ses pensées s’envolèrent, laissant son instinct guidé ses pas. Lucy ne fit pas plus attention aux gens qui la saluait avec tout le respect qu’ il pouvait lui démontrer. La jeune femme connaissait les rouages de son passage dans les villes de Fiore, de tel manière qu’elle saluait même inconsciemment ses personnes en retour. Elle avançait, encore, sans se rendre compte qu’elle avait dépassé la gare, sans se rendre compte de la direction qu’elle avait prise. Ce n’est que lorsque ses pieds s’arrêtèrent que Lucy sortie de sa léthargie pour enfin ouvrir les yeux. En face d’elle s’étendait la mer à perte de vue. Seul le piaulement des goélands et le sifflement du vent l’accompagnait sur cette jetée. Elle était là où tout avait pris fin. Elle déglutit en repensant à ce jour, il y a sept ans, où sa guilde, sa famille, allait subir la pire épreuve de leur existence.

Début FLASH BACK

Par une belle journée de printemps, la guilde de Fairy Tail s’était réunie aux abords du port d’Hargeon pour encourager les potentiels futurs mages de rang S qui allait prendre le large en direction de l’île Tenro.

Et il en fallait du courage et même de la démence pensa Lucy : affronter la grande Titania, la majestueuse démone Mirajane et le mythique Gildartz demandait beaucoup d’expérience et de sang froid… Peut-être que malgré tout ses obstacles, Natsu s’en sortira. Quand elle pensait à ses adversaires, Lucy se disait que cet examen relevait de l’impossible. Mais après tout, Natsu était capable de tout, il ne pouvait que réussir cet examen, elle serait si contente pour lui. Grey aussi le méritait bien, mais il vaudrait mieux pour le bien matériel de la guilde que les deux réussissent l’examen de rang S : pas sûr que l’un comme l’autre supporte le succès de son rival respectif...

Ainsi, les membres de la guilde prirent le temps de dire au revoir au Rainjintsu, Wendy, Mest, Charuru, Panther Lily, Gajeell, Levy, Elfman, Mirajane, Lisanna, Grey, Juvia, Erza, Guildartz, Natsu et Happy. Lucy, chamboulé depuis plusieurs jours à l’idée d’être seule sans son équipe, se dirigea vers elle pour leurs souhaiter bonne chance :

Grey - Hey Lucy !

Lucy - Grey, bonne chance, tu sais qui est ton plus grand adversaire je suppose. Si tu te donne pas à fond, tu risque de le payer cher.

Happy – Lucy, tu es trop sadique.

Lucy - Tais-toi sale matou, j’te cause pas !!

Grey – Ne t'inquiète pas Lucy, la flammèche ne vaut pas un clou comparé à mon compagnon. D'ailleurs, il serait temps que tu appelles Loki pour qu’il m’accompagne.

Loki - Pas la peine, je viens par mes propres moyens, intervint Loki. Princesse de ma vie, je mets en pause mon contrat pour une durée indéterminé.

Lucy - Quoi ?! cria Lucy. Mais tu as le droit de faire ça ? C’est pas possible de prévenir à la dernière minute !

Grey – Loki, tu ne lui en as pas parlé ?

Loki – Bah je croyais que c’était toi qui devais lui dire.

Lucy – Laissez tomber, tu as mon accord Loki. Mais ne vient pas te plaindre si je mets à mon tour en pause notre contrat à ton retour pour me venger. Ce ne serait que justice.

Loki - Ma Lucy serait-elle enfin jalouse ?

Happy - En fait non, Lucy est vicieuse!

Lucy - Raaaa ! Vous m’énervez !...Bon soyons sérieux… Vous trois (désignant Erza, Grey et Natsu)…Revenez avant mon prochain loyer ! Sinon ça va mal se passer… Sauf pour toi Erza, tu fais comme tu veux, hein ?!

Lucy rigolait nerveusement de peur d’avoir provoqué la grande Titania, mais ce fut tout le contraire. Celle-ci la regarda, attendrit par cette manière détourné d’exprimer son affection à l’égard de son équipe.

Erza - Ne t’inquiète pas Lucy. Cela va être rapide. J’ai déjà prévu mes techniques de combat pour le duo qui m’affrontera… Ils ne s’en sortiront pas.

Happy, Natsu et Grey se regardèrent…

Grey/Natsu/Happy - On va mourir !

Lucy rigola de tout son cœur à cette remarque, évacuant tout le stress qu’elle avait pu ressentir ses derniers jours. Puis elle regarda Natsu.

Lucy - Ah et toi, je vais enfin être tranquille le matin. Ça va me faire la paix pour un petit moment ! …et des économies !

Natsu, de son plus grand sourire :

Natsu - Yosh, fait des économies Lucy, quand on rentrera, on risque d’avoir faim !

Lucy - Il me désespère…

Déprimé à l’avance en imaginant un Natsu engloutir son frigo plus vite que son ombre, Lucy pria pour être aux abonnés absents ce jour là. Pour le bien de son portefeuille, il allait falloir qu’elle songe réellement à ce problème.

C’est alors qu’une voix puissante surpassa toute les autres :

Makaroff - Candidats de rang S, tous à bord !

Le maître se précipita sur le pont du bateau, suivit des autres candidats. Lorsque Natsu et les autres commencèrent à escalader la rampe, Lucy plaça une main sur son cœur qui commençait déjà à se laisser envahir par ses angoisses. En regardant tous ses amis s’en aller loin d’elle, elle eut peur pour la première fois… Peur de se retrouver seule, isolée de tous...

Seule ?… Lucy ricana doucement. Oh que non, le reste de la guilde était là, sa famille, sa vie. Et pourtant, elle avait tant envie de leur dire tout ce qu’elle pensait, dire qu’ils avaient tous été la meilleure chose qui puise arriver dans sa vie :

Lucy - Natsu !

Ce dernier se retourna pour voir Lucy qui s’apprêtait à lui parler une dernière fois. Lucy avait tant de choses qui lui traversait l’esprit, tant de pensées, d’émotions, qu’elle ne sut par où commencer. Finalement, elle ravisa en souriant pour sortir une tout autre banalité.

Lucy - Vous reviendrez vite, hein ?

Natsu - Et tes économies alors? Tu es vraiment bizarre Lucy !

Lucy - Arrête de dire ça !

Il rigola, puis la regarda pour lui offrir un immense sourire, ce sourire qui pouvait redonner confiance à tout homme, même le plus peureux du monde.

Natsu - C’est promis, Lucy.

Tournant le dos à Lucy, il marcha les derniers mètres qui le séparaient du pont du bateau, où ses nausées débutèrent à peine le premier pied posé.

Lucy, satisfaite par cette réponse inébranlable de Natsu, se dirigea aux côtés de Cana qui avait refusé le bénéfice du concours pour des raisons bien obscures pour tout les membres de la guilde. Elle sentit sa camarade la soutenir en la prenant par les épaules, comme une bonne vieille amie. Ensemble, elles regardèrent le bateau s’éloigner à l’horizon, puis, chacun reprit la route en direction de leur chère guilde qui leur parut bien vide. Toutefois, chacun des membres releva la tête, et l’ambiance si chaleureuse et joyeuse reprit de plus belle, comme on savait si bien le faire à Fairy Tail.

Fin FLASH BACK

Lucy adressa un dernier regard à l’horizon. Elle reposa une nouvelle fois la main sur son cœur toujours blessé par ce triste souvenir. Heureusement, Lucy avait su faire face grâce à ses fidèles amis de Fairy Tail, tout aussi blessé qu’elle. Cette mer ne lui donnerait rien de plus, ni aujourd’hui, ni demain. Elle tenait à ne pas les oublier, elle conservait dans son cœur ce devoir de mémoire auxquelles elle avait eu tant de mal à s’habituer. Mais aujourd’hui, elle avait de nouvelles priorités. L’avenir était déjà tout écrit, elle devait avancer, rien de plus. C’est ce qu’elle avait appris aux côtés de Cana, sa chère et tendre amie.

Sans attendre plus longtemps, Lucy se retourna et reprit la route en direction de la gare. Sa prochaine destination ? Magnolia, avant de retrouver une nouvelle mission de rédemptrice et de retourner chasser les spectres. C’était sa vie, c’était son choix.

Pourtant, tout ne fut pas aussi simple et précis dans l’esprit de Lucy. Elle mit plusieurs années avant d’accepter la réalité, ou plutôt la possibilité que ses compagnons ne reviennent jamais.

*******