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Riley sortit de la boutique. Elle était fatiguée mais cela était de la bonne fatigue. Cela faisait environs deux ans qu’elle travaillait ici.

Depuis que sa mère et son grand père l’avait réveillé en pleine nuit pour lui ordonner de s’enfuir, elle n’avait eu aucunes nouvelles d’eux. Elle s’était rendue là où ils lui avaient demandé d’aller mais il n’y avait rien à cette adresse. Rien de plus qu’une montagne et elle avait fait demi tour.

Elle était retournée en ville et avait attendu qu’ils arrivent mais là encore rien ne s’était produit. Elle espérait toujours les revoir en vie. Elle avait trouvé un travail et un appartement ainsi qu’un ami. Il s’agissait d’un collègue de travail qu’elle appréciait beaucoup.

Mark Davies une vingtaine d’années, un regard pétillant et des cheveux en batailles. C’était lui qui avait trouvé Riley dormant dans la rue, encore lui qui lui avait trouvé un toit et toujours lui qui lui avait permis d’avoir un travail. Riley lui avait raconté son histoire, ses dons, sa mère et son grand père peut-être morts, et ce psychopathe à ses trousses.

Elle lui avait tout dit d’une traite un soir après qu’il l’ait embrassé. Il était resté silencieux un instant et puis son visage s’était soudain fendu d’un large sourire. Un sourire angélique. Mark n’avait jamais mit sa parole en doute et lui avait promit non seulement de garder son secret mais aussi de la protéger mais il n’avait plus jamais tenté de l’embrasser.

Elle entra dans le centre commercial. Elle n’avait pas spécialement envie d’y être mais Mark avait insisté. Il se trouvait d’ailleurs à quelques mètres d’elle. Il se tourna et se mit à sourire. Elle adorait son sourire.

– Bonjour, petit ange, lança-t-il.

Il l’appelait toujours comme ça.

– Bonjour Mark.

– J’espère que tu es forme parce qu’on ne décolle pas d’ici tant qu’on n’a pas fait tous les magasins.

– Je ne sais pas, tu sais je suis un peu fatiguée…

– Tu ne m’auras pas avec tes excuses mon ange, j’ai envie de te voir sourire.

– Il suffit de le demander, lâcha-t-elle en souriant à pleine dents.

– Petite maligne, railla-t-il. Allez un peu d’entrain, je t’offre tout ce que tu veux.

– Très bien, lâcha-t-elle. Mais si quelque chose me plait c’est moi qui paie.

– D’accord, d’accord, céda le jeune homme alors qu’ils montaient au troisième étage.

La jeune femme dû avouer que sa fatigue s’était envolée. Mark était un tube de vitamine à lui tout seul et Riley était sereine lorsqu’elle était à ses côtés.

Ils sortaient d’un magasin lorsque Riley l’aperçut. Elle attrapa Mark par la main et fila tout droit vers l’ascenseur. Lorsqu’il la vit il se jeta sur les portes mais c’était trop tard.

– Je peux savoir ce qui… ?

– C’est Noah, lâcha-t-elle hystérique. Mais comment il a pu savoir ? Comment il a fait pour me retrouver ?

– Ok, lâcha Mark encore déboussolé. Tu vas monter là-haut. Et te planquer, il ne doit en aucun cas te trouver ici lorsque les portes s’ouvriront.

– J’ai une meilleure idée : dés que les portes s’ouvrent, on court.

– Réveilles-toi Riley. Vu le temps que met l’ascenseur pour descendre, il nous attend déjà en bas ton Noah.

– Mon dieu…

– Montes là-haut c’est ta seule chance.

Consciente qu’elle n’avait pas d’autres choix, la jeune femme obtempéra. Elle se pencha ensuite dans la cabine et lui tendit la main.

– Allez mon ange, ne t’en fait pas pour moi, je m’en sortirais, lui lança-t-il.

Puis il referma la trappe et ce tint près à l’ouverture des portes. Riley était complètement paniquée. Elle entendit les portes s’ouvrirent puis la voix de Noah retentit dans la cabine.

– Qu’as-tu fais d’elle ? criait-il.

– Elle est loin de vous pour toujours, enfoiré.

Elle entendit Noah le frapper et se mordit la paume de la main pour ne pas crier. Puis la cabine se remit en marche. Elle remontait. Elle essuya ses larmes et s’approcha du bord. La deuxième cabine descendait elle devait se tenir prête à sauter dessus. Elle y parvint et s’approcha de la trappe. Celle-ci était bloquée… c’était fichu.

Pourquoi sa mère n’était-elle pas là ? Elle était si forte, elle aurait su quoi faire, oui c’était sûr elle seule aurait su comment réagir en pareille occasion.

Oui mais voilà, se réprimanda-t-elle. Elle n’est pas là et ne le sera certainement plus jamais. C’est à toi de montrer que tu es aussi forte qu’elle, oui c’est à toi de te montrer digne d’être une Fox.

Elle frappa d’un coup dans la trappe qui céda et se glissa à l’intérieur. Il n’y avait que deux personnes dans l’ascenseur, une adolescente et son père. La jeune femme encore les yeux ruisselants de larmes leur intima l’ordre de se taire en posant un doigt sur sa bouche.

Les portes s’ouvrirent enfin sur Noah tenant le corps inerte de Mark par la gorge. La jeune femme ravala un sanglot et sortit de l’ascenseur avec la détermination d’en finir avec lui. Il lâcha le jeune homme qui s’écrasa mollement sur le sol. Noah se tourna vers elle et dévoila ses crocs en un sourire carnassier.

– Tu es enfin là mon amour, je te retrouve enfin.

– Plus en forme que jamais et prête à me battre, affirma-t-elle.

– Te battre contre moi ? s’étonna-t-il. Mais tu ne gagneras jamais.

– Je mourrais en essayant.

– Je ne te tuerais pas, la prévint-il.

– Tu n’as plus le choix.