Balïn, fils de Fundïn, désire reconquérir la Moria, antique royaume des Nains, abandonné de ses occupants d'origine à cause d'un Balrog, démon de feu et d'ombre. Balïn quitte le Mont Erebor, demeure principale des Nains de la Terre du Milieu, avec nombre d'autres Nains de son clan. Parmi eux se trouvent Ori et Oïn qui ont participé à l'expédition d'Erebor (voir Bilbo le Hobbit) mais aussi Haldïn, jeune Nain du clan qui désirait découvrir la Moria, Odal, un soldat Nain ne faisant pas partie du clan, à la loyauté à toute épreuve, et beaucoup d'autres encore.
Tous poursuivent le même but: reconquérir la Moria, et pour ce faire il leur faudra affronter nombre de sbires de Sauron le Seigneur des Ténèbres: orques, gobelins, trolls, et aussi de mystèrieuses créatures malfaisantes oubliées. Mais leurs ennemis seront aussi en eux: leur orgueil, leur soif de vengeance, leur amour de l'or et des choses précieuses, leur désir de pouvoir, autant de choses qui peuvent les mener à des actes irréfléchis et donc à leur perte...
