Chapitre 13 : Cruciales décisions…

 

 

Minas Tirith, 4 novembre an 18, Quatrième Age

 

Eldarion s’éveille à l’aube du jour de son dix-septième anniversaire, cap important aux yeux des hommes de Gondor. Encore ensommeillé, il gagne la fenêtre et observe le soleil qui se lève devant lui, s’émerveillant de ce miracle toujours renouvelé.

Des cérémonies ont été prévues pour son anniversaire, d’abord une bénédiction au Rath Dinen puis ensuite une réception où – comble du bonheur – Eolain a été invitée. Rien qu’à cette idée, il se réveille tout à fait et, s’apercevant dans la vitre de son sourire niais, ébouriffe ses cheveux pour se rappeler à l’ordre avant de commencer à faire sa toilette…

L’eau froide qui coule dans son cou achève de le rappeler à la réalité, et il achève rapidement de s’habiller, frissonnant. La cérémonie est officielle, car il est le prince héritier, mais la réception qui la suivra d’ordre privé, par chance…Eldarion déteste être sur le devant de la scène, même s’il sait qu’il y est obligé par son titre et sa charge…

Il ajuste sa tunique de cérémonie, noire et argent avec un galon doré, sur lui, puis vérifie la brillance de la lame d’Eärendil avant de la pendre à sa ceinture. Il ne manque qu’une seule chose à sa tenue : sa couronne, encore enfermée dans le trésor royal. Tout à l’heure, son père ira la chercher, comme lui seul en a le droit.

Remettant en place une énième fois sa mèche rebelle, il attend…

 

Emyn Arnen

 

Eolain achève de mettre en place son diadème, en essayant de ne pas céder à l’impatience qui l’étreint. Ses cheveux, brillants et lisses comme de la soie, ont été soigneusement tressés par sa duègne, et elle porte une robe bleu clair qui va très bien avec la teinte claire de ses cheveux et de son teint. Pourtant, Eolain se sent mal à l’aise, car elle sait qu’elle va voir Eldarion en présence de beaucoup de monde…comment éviter de trahir les sentiments qui l’habitent en leur présence ?

Elle sent alors un frôlement sur son épaule, et se retourne pour voir sa mère, Eowyn, en train de lui poser un châle sur les épaules.

« Je n’aimerais pas que tu attrapes froid, ma fille… »

Eolain hoche juste la tête, mais ne peut répondre, la gorge serrée. En effet, elle va seule à cette réception, sans ses parents, juste accompagnée par sa duègne, comme il convient à une jeune fille de son rang. Voir Eldarion lui fait un plaisir infini, mais elle ne peut empêcher son cœur de battre comme s’il allait se décrocher…garder son calme, surtout garder son calme.

Eowyn ressent les sentiments contradictoires qui agitent sa fille, mais ne lui dit rien, elle doit apprendre à les gérer seule. Eolain salue sa mère comme il convient, puis sort de la pièce pour partir à Minas Tirith…son père y est déjà, il participera à la première cérémonie avec tous les Grands du royaume, en tant qu’Intendant et prince d’Ithilien.

 

Minas Tirith

 

Eldarion est assis au sommet de la Tour Blanche, et se sent tout puissant, à dominer à la fois la cité de sa naissance et la plaine du Pelennor. A cet endroit, il se sent libre, comme il ne l’a jamais été, soumis depuis toujours à sa naissance princière.

Il y est venu pour prendre une grave décision, à laquelle il pense depuis des mois mais qu’il estime le moment venu de mettre en œuvre…il sait que le futur roi qu’il est doit se préparer non seulement à régner, mais aussi à perpétuer la dynastie. Bien sûr, il n’est pas coutume parmi la famille royale de prendre femme si tôt, mais il n’est pas d’exception qui ne confirme la règle. Eolain a sur lui un curieux effet : comme tout amoureux, il se sent timide et emprunté devant elle, mais aussi calme et posé, comme il ne l’a jamais été. Pourquoi cela ? il l’ignore mais son cœur lui dit qu’elle est la compagne qu’il lui faut. Elle saura faire face avec lui aux charges de la royauté, cela il en est sûr…

En même temps, sa raison lui dicte qu’il est bien trop jeune pour se marier, qu’il n’a pas connu d’autre femme avant elle et qu’il ne serait que préjudiciable de se précipiter…alors, que faire ?

Il a pris sa décision : Eolain sera sa fiancée officieuse, pendant le temps qu’il faudra, bien qu’il ne fût pas coutume à Numenor de rester fiancé plus de trois ans. Mais Faramir voudra-t-il ? Et surtout, le roi lui-même acceptera-t-il ?

Le vent emmêle ses cheveux, et le ramène à la réalité : il lui faut maintenant redescendre, son père l’attend…

En effet, Elessar attend son fils, le coussin sur lequel est posée la couronne du prince héritier se trouve sur une table, près de lui. Il s’aperçoit rapidement du trouble de son fils, mais n’en fait pas état et se contente de dire :

« Joyeux anniversaire, Eldarion… »

Eldarion sourit alors, et s’incline en le remerciant, comme il se doit. Elessar dit alors :

« Le moment est venu je pense pour que tu saches que tu dois la vie à ton grand-père…s’il ne t’avait pas sauvé le jour de ta naissance tu serais probablement mort, et ta mère aussi (voir ex libris 1). »

Eldarion n’a jamais vu Elrond, mais a néanmoins un grand respect pour lui. Il demande :

« Et l’épée ? Tu as dit qu’il te l’avait donnée pour moi avant de partir pour Valinor… »

Elessar complète son propos en disant :

« Au jour de ta naissance, oui…il m’a prié de te la donner au jour de tes dix ans, mais ne m’en a pas dit plus. Cependant, je pense que tu es assez grand pour comprendre maintenant, et je te le dis en toute privauté, car ta mère ne doit jamais savoir cela… »

Eldarion se souvient des larmes de sa mère à son dixième anniversaire, et souhaite ne plus jamais revoir cela…il comprenait aisément ce que la situation avait eu de difficile pour elle, qui avait quitté son propre peuple et sa famille quand elle avait fait son choix, et savoir que son père l’avait sauvée n’aurait pu que l’attrister davantage.

Alors Elessar prend délicatement la couronne, et la pose sur la tête de son fils en disant en Haute Langue :

« Que ta vie soit longue et remplie de joie, mon fils… »

C’était une bénédiction classique qu’on disait le jour des anniversaires, mais Eldarion ne se sentait pas si joyeux que cela…

 

            Arwen, encore dans la salle commune des princesses, observe du coin de l’œil les jumelles qui achèvent de se préparer, mais elles sont calmes, occupées à ajuster leurs atours. Eowyn, déjà prête, lit calmement dans un coin de la pièce…Arwen sent la transformation qui est en train de s’opérer chez sa fille cadette, qui passe de la pré-adolescente aimant les bijoux et terriblement superficielle à une adolescente réfléchie et calme. Elle se met de plus en plus à ressembler à la femme qu’elle sera plus tard…pourtant, il est difficile, même pour elle, qui est pourtant sa mère, de cerner son véritable caractère. Cependant, elle remarque que son vrai caractère semble se faire jour depuis le départ d’Eladiel, peut-être voulait-elle, en paraissant superficielle, humaine en quelque sorte, se différencier de sa sœur aînée, si elfique ? En tout cas, elle lui ressemblait tout de même, même si elle ne s’en rendait pas vraiment compte encore…

 

            Eldarion suit son père, qui porte un costume de cérémonie fort léger, juste une tunique de velours, la même que son fils, et une cape bleue. L’Elendilmir ceint son front, et brille doucement sous la lueur des torches du couloir, mettant en valeur la beauté de ses yeux bleus. Il n’aime pas trop revêtir la lourde couronne de Gondor, et, pour cette cérémonie d’ordre presque privé – seuls les proches de la famille royale y assisteront, mais Eldarion ignore encore qui – , il n’a pas jugé utile de la revêtir. Cependant, elle l’attend dans ses quartiers, car il devra se changer pour la réception, qui sera elle officielle.

Ils vont chercher Arwen et les princesses, qui les attendent pour gagner le Rath Dinen…toutes sont prêtes, et elles se tiennent modestement debout, attendant leur père et leur frère aîné. D’un regard vaste, Elessar les admire puis embrasse chacune d’elle avant de dire :

« Vous êtes de plus en plus belles, mes filles… »

Pour l’occasion, les jumelles ont été autorisées à étrenner leur premier diadème, et elles se tiennent bien droite, fières. Près d’elle, leur sœur affiche une élégance sans défaut, plus proche de celle d’Eladiel mais encore un peu chargée au niveau des bijoux. Cependant, sa robe blanc cassé, de style discret, la met bien en valeur…

Elessar sourit à Arwen, si belle dans sa robe bleu clair, puis lui prend la main en faisant signe à ses enfants de le suivre. Eldarion se tient au niveau de ses parents, après tout cette journée est pour lui…

Sur l’esplanade, un autel attend, le roi y versera tout à l’heure l’eau sacrée et bénira le front de son fils avec elle. Les invités y sont déjà, et Eldarion reconnaît avec stupéfaction Legolas, son parrain, et Elladan, son oncle. Tous deux étaient déjà là au jour de son baptême…derrière Legolas, Gimli, son inséparable ami, sourit à la surprise du jeune prince. Faramir, vêtu de la mante blanche des Intendants et tenant en main le bâton blanc, insigne de sa charge, se tient là également, ainsi que plusieurs autres dignitaires.

Elladan s’avance et dit :

« Mon aïeul Celeborn m’a envoyé pour que je représente la famille de la reine Arwen, comme il se doit…je représente également la princesse Eladiel, sœur du prince, qui ne peut être présente… »

Malheureusement, Lothiriel de Rohan, la marraine d’Eldarion, n’avait pu être présente à la cérémonie, et avait délégué pour l’occasion une noble dame de Rohan qui faisait partie de son entourage.

Arwen et Elessar entourent leur fils, et commence la cérémonie. On prononça les mêmes mots prononcés le jour du baptême d’Eldarion, en Haute Langue, et son front fut baigné de l’eau sacrée, dont sa sœur Eowyn tenait le récipient, par sa marraine puis par son parrain…

Puis son père oignit de son pouce son front de l’huile qu’on disait avoir été apportée de Numenor par Elendil, dont le récipient précieux était tenu par Elya, puis posa la couronne, qui avait été enlevée pendant les onctions, sur la tête d’Eldarion agenouillé. Le jeune prince releva alors la tête, et ses yeux bleus plongèrent dans ceux, si semblables, du roi. Alors, rituellement, Elessar tendit ses deux mains à son fils, et l’aida à se relever…

Alors s’avança Elladan, de sa démarche légère et éthérée, et il parla de sa voix claire mais forte en tendant un rouleau à Eldarion :

« Edinor veren! No i brestanneth anírach tírad vi amar...” (Joyeux anniversaire ! Sois le changement que tu souhaites voir en ce monde...) »

Ce furent les seuls mots de sindarin qu’il prononça, et les autres mots furent pour Eldarion seul :

« Ce rouleau est une missive de ta sœur aînée… »

Et il s’inclina, en signe de respect, laissant le prince légèrement interdit mais avec néanmoins le sourire…

Alors, pour terminer, s’avança Arwen, suivie de ses trois filles portant chacune un récipient précieux. Elle dit alors :

« Sois franc comme l’or, fier comme l’argent et dur comme l’acier, sans oublier d’être bon et compatissant envers tes peuples… »

A chaque fois qu’elle cita une matière, un de ses filles s’avançait et Arwen, prenant une poignée de la poudre contenue dans le vase, la saupoudrait au-dessus de la tête d’Eldarion. Puis, ceci fini, les princesses s’inclinèrent devant leur frère, très gracieusement…

En effet, à dix-sept ans, Eldarion atteignait un cap, pas encore un adulte mais plus un enfant, et c’était la fin de son enfance qu’on célébrait ainsi.

La cérémonie prenant fin, Elessar prit la tête du cortège qui se rendit à la grande salle où attendaient déjà les invités de la réception. Le cœur d’Eldarion faillit s’arrêter de battre à la vue d’Eolain, si belle, mais il avait maintenant acquis assez d’empire sur ses émotions pour d’abord saluer tous ses invités, les remercier d’être venus et leur souhaiter une bonne soirée.

Puis il se dirigea vers Eolain, assise sur une chaise près de sa duègne, et la salua fort poliment avant de s’asseoir près d’elle…

 

            Arwen, sans en avoir l’air, surveille du coin de l’œil la conversation d’Eldarion et d’Eolain. Ils ne faisaient aucun geste équivoque mais, pour une elfe aussi expérimentée qu’elle, leurs regards étaient suffisamment éloquents…elle se doutait qu’Eldarion avait quelque chose en tête, et aussi de ce que cela pouvait être. S’il mettait son projet à exécution, Elessar et Faramir réagiraient durement, cela elle le savait.

Il fallait qu’elle agisse, vite…avisant une de ses filles, Elya, la première qui se trouvait à proximité, elle l’envoya immédiatement demander discrètement à Eldarion de faire le tour de ses invités. Elle vit son fils sourire à Eolain, puis s’éloigner avec sa sœur pour saluer et parler avec ses invités…elle fit alors un signe à la jeune fille pour lui dire de s’approcher.

Pourtant, Arwen savait que cela n’empêcherait pas l’inévitable…du don de prescience de sa grand-mère, Galadriel, elle n’avait hérité que peu, mais assez pour avoir un instinct supérieur à celui du commun des mortels.

L’après-midi était fort avancé lorsque Eldarion put enfin s’asseoir de nouveau auprès de sa bien-aimée. Il soupira comiquement, provoquant le rire de la jeune fille, puis dit :

« S’il y a un devoir princier que j’apprécie encore moins que les autres, c’est bien le devoir de représentation… »

Mais son rire s’éteignit aussi vite qu’il avait commencé…il prit tendrement la main d’Eolain dans la sienne et dit :

« Je…je dois vous dire quelque chose, mais ne m’interrompez pas avant que je n’aie fini, je vous le demande comme une faveur… »

Eolain inclina simplement la tête, signe qu’elle avait compris, et Eldarion continua :

« Je…je…vous n’ignorez pas que je serai roi, le plus tard possible, aux Valar plaise. Je sais bien qu’il n’est pas encore temps pour moi, mais cette perspective m’effraye quelque peu et m’agite, sauf quand je me trouve en votre présence…je suis alors calme et résolu comme je ne l’ai jamais été. »

Il plongea son regard bleu dans celui d’Eolain, respira un grand coup et dit :

« Voudriez-vous être ma compagne, la femme qui me soutiendra dans mon apprentissage du dur métier de roi ? »

Eolain resta interdite et silencieuse un assez long moment, réalisant qu’Eldarion venait ni plus ni moins que de la demander en mariage. Le jeune homme reprit :

« Vous n’êtes pas obligée de répondre tout de suite…je sais que ma demande est très prématurée vu notre âge, mais je sais que vous êtes la compagne qui m’est destinée, ne me demandez pas comment, ça doit être quelque chose que je tiens de ma famille maternelle. »

Eolain retrouva alors la parole, et dit :

« Je…je suis très touchée de votre demande, Altesse, je dois avouer que je ne m’y attendais pas si tôt…mais je pense que nous devrions réfléchir avant. »

Eldarion dit alors :

« Je ne parle pas de nous marier dans la minute, bien sûr, mais de nous fiancer pour l’instant…seules nos familles respectives seraient au courant… »

Sans qu’ils s’en rendent compte, leurs doigts s’étaient entrelacés, et ils se regardèrent longuement, incapables de détacher le regard l’un de l’autre. Mais les deux savaient très bien que les sentiments très forts qu’ils se portaient ne suffiraient pas à construire une vie de couple…

Doucement, se moquant des personnes qui pourraient bien regarder, Eldarion embrassa Eolain…

 

Rivendell

 

Eladiel est agenouillée près de la vasque d’eau, les deux bras appuyés au sol, ses longs cheveux en désordre retombant autour d’elle. Depuis trois jours, l’eau refuse de lui montrer quoi que ce soit, elle a persévéré, sans dormir ni manger, et elle est dans un état proche de la prostration, ne comprenant pas pourquoi son don ne se manifeste plus…

Elrohir, qui n’était pas intervenu avant, la prend alors dans ses bras, l’emporte jusqu’à sa chambre et l’allonge dans son lit, sans dire un mot. Eladiel n’a plus la force de protester, et finit par s’endormir…

Tendrement, l’Elfe caresse le front moite de sa jeune nièce, puis la laisse reposer…tirant doucement la porte, il gagne l’ancien bureau de son père où se trouve son grand-père, Celeborn. Le  Sindar se retourne et dit à son petit-fils :

« Elle dort ? »

Elrohir acquiesce et dit :

« L’épreuve est difficile pour elle… son corps est épuisé… »

Celeborn se lève, s’approche de la fenêtre et dit :

« Elle doit passer par là pour avoir la mesure de ses propres pouvoirs… »

Les deux Elfes savent très bien de quoi il s’agit, vu que c’est eux qui veillent sur la jeune fille. Eladiel doit comprendre par elle-même, ils ne peuvent pas l’aider…

Dans son sommeil fiévreux, Eladiel s’agite, perdue dans le tourment de ses pensées obscures et des formes fantomatiques qu’alimente la fièvre. Mais une main fraîche se posa sur son front, l’apaisant, et une voix dit en sindarin :

« Calme-toi, jeune fille, viens à nous… »

Eladiel ouvre les yeux, et voit deux formes lumineuses devant elle, qu’elle ne reconnaît pas, deux femmes blondes et éthérées, sans aucun doute des elfes. L’une se tient à son chevet, et l’autre un peu en retrait. Eladiel sent un peu de force lui revenir, et demande dans la même langue :

« Qui êtes-vous ? »

Mais aucune d’elle ne répond, celle qui est près du lit tend la main et amène la jeune fille devant une vasque d’eau en lui disant :

« Vois ce qui sera… »

Eladiel secoue la tête :

« Je ne peux plus, mon pouvoir n’est plus… »

La seconde Elfe s’avance alors, et dit :

« Ton pouvoir est, seul ton doute l’empêche de se manifester… »

Eladiel remarque alors que les deux Elfes ont un air de famille entre elles mais elles ont aussi un air qui lui rappelle…sa mère, Arwen. Néanmoins elle obtempère à ce qu’elles disent, et se penche sur l’eau. Un moment, elle reste là, penchée sur la vasque, à essayer de déchiffrer les reflets changeants de l’eau, puis elle se relève, recule et dit :

« Je ne vois rien… »

La première des Elfes dit alors :

« Tu refuses de voir, Eladiel, parce que tu es persuadée que ton don a disparu. »

La seconde Elfe s’avance et dit en désignant la vasque :

« Regarde… »

Avec un léger sourire, elle encourage la jeune fille, et, cette fois, Eladiel entr’aperçoit des formes qu’elle reconnaît comme celles de ses parents. Ils tiennent un enfant dans leurs bras, et elle reconnaît l’enfant : elle-même. Son père la serre contre lui et elle rit…

Un léger sourire trouble alors le beau visage grave d’Eladiel, et l’eau semble s’entrouvrir…alors la jeune fille comprend que la tristesse qu’elle ressentait d’avoir quitté sa famille obscurcissait son cœur, même si sa raison savait que c’était nécessaire, et que c’est cela qui limitait son don. Mais il fallait pour cela qu’elle s’en rende compte…la réponse se trouvait dans son cœur, en elle.

Elle se penche alors sur la vasque, et sent un calme qu’elle n’a pas ressenti depuis des jours gagner son cœur et son esprit, comme avant. Les reflets lumineux de l’eau accrochent ses yeux bleus, et elle reste un moment là, scrutant la surface lisse…

Elle relève enfin la tête, et dit :

« Merci, grand-mère et arrière-grand-mère…merci de m’avoir aidée à sortir de moi-même… »

Elle les a enfin reconnues : il s’agit de Galadriel et de Celebrian, venues l’aider dans son épreuve depuis le Valinor, où elles vivent maintenant. Etant parmi les Elfes les plus puissantes, elles ont pu se projeter momentanément d’un monde à l’autre. Pourtant, Eladiel vacille, et s’effondre au moment où arrive Celeborn, qui a tout suivi. Il regarde alors la projection de son épouse, qui lui dit :

« Prends soin d’elle, tout va bien aller pour elle maintenant… »

Celeborn prend alors Eladiel dans ses bras, reste immobile un moment, regardant la femme qu’il aime depuis toujours ainsi que sa fille, puis dit :

« Meleth nîn… »

Un léger sourire éclaire le beau visage de la Noldo ainsi que celui de sa fille, puis leur image s’efface, comme si elles n’avaient jamais existé…Celeborn, le cœur doux-amer, allonge alors son arrière-petite-fille sur son lit, et sort de la pièce. Il marche longtemps, le cœur lourd, dans les couloirs vides, se demandant pourquoi il est encore ici, pourquoi il ne s’est pas embarqué avec son épouse alors qu’il le pouvait…peut-être pour accomplir une dernière mission, comme aider cette jeune fille à trouver sa place et son identité ? Une larme coule sur sa joue mais il sourit…

 

Minas Tirith…

 

Elessar regarde son épouse et dit :

« Tu es sûre ? Il a vraiment demandé Eolain en mariage ? »

Arwen répond :

« Oui, tu connais les jumelles, elles ne mentent pas…il va falloir agir… »

Elessar acquiesce :

« Je vais en parler avec Faramir, je crois avoir une solution acceptable pour nos deux tourtereaux… »

Il écrit un mot rapide pour l’Intendant, lui disant qu’il veut le voir tout de suite, puis le confie à un messager et dit à son épouse :

« J’ai idée que cela ne te surprends pas… »

Arwen regarde son époux et dit :

« J’avais l’intuition qu’il avait pris sa décision…il est bien comme toi, il va jusqu’au bout, quoi que cela implique… »

Elessar acquiesce et dit :

« Justement…mais cette fois je dois m’interposer. »

Mais il ne dit pas ce à quoi il pense pour régler le problème, et sort pour aller chercher Eldarion…

 

Emyn Arnen

 

            Eowyn, bien sûr, s’est inquiétée de l’humeur contemplative de sa fille, anormale. Mais Eolain a refusé de lui dire quoi que ce soit, alléguant que tout allait bien…que s’était-il donc passé à la réception ?

Un après-midi, Eolain est assise devant la maison, et ne peut s’empêcher les larmes de couler seules de ses yeux, ne pouvant évacuer ce qui la taraude…elle ne sent pas prête pour le mariage, mais elle aime Eldarion sincèrement et sait qu’elle serait heureuse à ses côtés…alors que faire ?

Alors elle sent une main se poser sur son épaule, et sa mère s’assied auprès d’elle en disant :

« Alors ? »

Eolain éclate alors en sanglots, et dévoile qu’Eldarion l’a demandée en mariage, ainsi que tout ce qu’elle a sur le cœur. Eowyn serre sa fille dans ses bras, puis lui dit lorsqu’elle se sent mieux :

« Tu vois, tu pouvais m’en parler…que comptes-tu faire ? Tu raisonnes bien : tu es bien trop jeune pour te marier, malgré les sentiments que tu as pour lui… »

Alors une voix dit :

« Justement, nous allons le décider, le roi nous convoque au palais…va vite te préparer, nous partons ! »

Pendant qu’Eolain va se préparer, Eowyn demande à son époux :

« Le roi l’a découvert, alors… »

Faramir acquiesce, et dit :

« Ca devait arriver, un jour ou l’autre….mais je n’aurai pas mon mot à dire, le roi décidera en dernier ressort… »

Il prend les deux mains de son épouse, les embrasse et dit :

« Mais je ferai tout pour qu’Eolain soit heureuse, sois tranquille… »

Eowyn dépose un baiser léger sur les lèvres de son époux et dit :

« Je n’en doute pas… »

Eolain sort alors, vêtue d’une simple robe blanche. Son père la prend devant lui sur son cheval, car elle ne peut monter Tempestwind ainsi, puis tous deux partent pour Minas Tirith, laissant Eowyn seule avec ses pensées…

La princesse d’Ithilien regarde la cité, qu’on aperçoit au loin, et se sent brusquement vieille…tant d’années sont-elles passées depuis qu’elle s’est mariée elle-même ? Voilà que sa fille a été elle aussi demandée en mariage…pourtant, elle sent le conflit qui se déroule en Eolain, qui se sent vraiment femme depuis si peu de temps et qui ne gère pas cela. Comment pourrait-elle faire, elle ne connaît pas encore comment tenir une maison, comment assumer les devoirs féminins princiers ? Mais elle a confiance en la sagesse du roi…

 

Minas Tirith

 

Elessar et Eldarion attendent Eolain et Faramir, et le roi dit à son fils :

« Cette fois tu as eu tort, Eldarion…Eolain et toi êtes bien trop jeunes pour vous marier, ou même pour vous fiancer…qu’est-ce qui t’a pris ? »

Le prince regarde son père et dit :

« Je sais que c’est elle la compagne qu’il me faut, qui m’apportera amour, aide et soutien…comme tu as su que maman était la tienne… »

Elessar reprend :

« Oui, il est vrai que je l’ai su tout de suite, mais je ne l’ai pas demandée en mariage…cela est arrivé bien plus tard, alors que j’avais plus de maturité…toi tu ne connais qu’une seule jeune fille ! »

Eldarion se renfrogne quelque peu, mais il sait que son père a raison…c’est alors que le héraut annonce Faramir et Eolain. Elessar les prie de bien vouloir s’asseoir en face de lui et d’Eldarion, puis dit :

« Je crois avoir une solution qui conviendra au problème qui nous occupe. Eolain et Eldarion, vous êtes encore trop jeunes et inexpérimentés pour envisager de vous fiancer ou même de vivre ensemble, et il vous faut acquérir de l’expérience. Eldarion, tu vas partir finir ta formation militaire chez les Rangers, avec mon cousin Arbarad, qui en est le capitaine…pour Eolain je ne pouvais décider seul, aussi ai-je demandé à l’Intendant de venir avec elle… »

Faramir dit alors :

« Si elle veut se marier, il lui faut connaître les devoirs qui incombent à une épouse, qu’elle soit princesse ou reine…aussi ai-je pensé l’envoyer en Rohan, chez la reine Lothiriel, pour qu’elle lui apprenne cela…cela lui donnerait le temps de la réflexion, et, si dans quelques années ses sentiments n’ont pas changé, nous aviserons… »

Les deux adolescents se regardent, comprenant qu’ils vont être séparés pour longtemps, et Elessar reprend :

« Si vos sentiments survivent à cette séparation, vous serez prêts à vous engager… »

Il se lève et dit :

« Nous vous laissons faire vos adieux, je ne suis pas cruel à ce point… »

Les deux pères sortirent, et les deux adolescents restèrent seuls. Eldarion prit alors Eolain dans ses bras en disant :

« Soyez assurée que je ne vous oublierai pas, même si je suis loin de vous… »

Eolain se blottit contre lui et dit, des larmes dans les yeux :

« Je deviendrai la meilleure princesse, pour que vous m’aimiez encore quand vous reviendrez… »

Mais ils ne peuvent rien dire de plus, leur gorge est nouée…ils sentent qu’à la fois leur avenir s’obscurcit et s’éclaire, et qu’il est en leur pouvoir d’être réunis un jour…

 

A suivre…